El Departamento de Energía de EE. UU. invierte $6,3 millones en energía hidroeléctrica ambientalmente sostenible con investigación para avanzar en tecnologías de protección y paso de peces

El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) anunció hoy más de $6,3 millones para seis proyectos de investigación y desarrollo para mejorar las tecnologías para el paso y la protección de los peces y reducir los impactos ambientales de la energía hidroeléctrica en especies y ecosistemas. Las tecnologías de paso y protección de peces brindan una manera para que los peces naveguen por barreras como presas y embalses y brindan conectividad fluvial al permitir el movimiento y las migraciones de los peces. Estas selecciones respaldan un papel cada vez más importante de la energía hidroeléctrica a la hora de proporcionar confiabilidad a la red eléctrica a medida que Estados Unidos hace la transición a un sistema de energía limpia con recursos más variables como la eólica y la solar. 

“La energía hidroeléctrica es un recurso de energía renovable flexible que tiene un papel central a medida que avanzamos hacia un sector y una economía de electricidad limpios. Pero la crisis climática es también una crisis de biodiversidad, y necesitamos proteger las especies a medida que avanzamos hacia un sistema de energía limpia”, dijo Jeff Marootian, subsecretario adjunto principal para eficiencia energética y energías renovables. "Esta inversión en tecnologías de protección y paso de peces ayudará a que los peces se muevan de manera segura a través de las instalaciones hidroeléctricas, al tiempo que reducirá el impacto ambiental general de la energía hidroeléctrica y restaurará los niveles de población de peces". 

La inversión anunciada hoy avanzará en las tecnologías de protección y paso de peces. Los seis proyectos seleccionados son: 

• Evaluación del Instituto de Investigación de Energía Eléctrica de la vía hidráulica Fishheart para el paso de peces río arriba en represas hidroeléctricas (Palo Alto, CA). Este proyecto implementará y evaluará un nuevo sistema de entrada y transporte de peces (o “paseo para peces”), diseñado para proporcionar un paso seguro, oportuno y efectivo de American Shad en el proyecto hidroeléctrico Santee Spillway en Pineville, Carolina del Sur. La demostración exitosa de la vía para peces ofrecerá a los operadores de instalaciones hidroeléctricas una opción para mejorar el paso río arriba para múltiples especies con costos de capital y operativos reducidos. (Monto de la concesión: $1,300,000) 
   
• Monitoreo avanzado del paso de peces de MarineSitu con clasificación y seguimiento óptico automatizado (Seattle, WA). Este proyecto desarrollará una herramienta automatizada para rastrear y clasificar peces que se mueven a través de escaleras para peces y demostrarlo en instalaciones hidroeléctricas en el río Columbia. Este proyecto mejorará la precisión, confiabilidad y puntualidad de los datos de conteo de peces para el monitoreo del paso de los peces, automatizará la detección y el seguimiento de especies y características de peces, incluidos el tamaño, el origen y las lesiones, y reducirá los costos de monitoreo en más de un 50%. (Monto de la concesión: $817,777) 
   
• Paso seguro de peces ro abajo abajo de Natel Energy: Evaluación de laboratorio y de campo del paso de peces migratorios del este de EE. UU. a través de turbinas hidroeléctricas de restauración (Alameda, CA). Este proyecto evaluará la turbina hidráulica Restoration de Natel Energy como un paso seguro para la anguila mediante la realización de la primera prueba de campo de paso a gran escala de la anguila americana. Estas pruebas ayudarán a avanzar en el conocimiento científico necesario para diseñar turbinas seguras para las anguilas para aplicaciones a escala de servicios públicos y avanzar en el paso seguro y eficaz de las anguilas a través de turbinas comerciales. (Monto de la concesión: $1,284,857) 
   
• Demostración y evaluación de Percheron Power de un paso de pez helicoidal modular para aplicaciones de baja presión (Kennewick, WA). Este proyecto probará el Stralkin Helix, un nuevo enfoque para el paso de peces que utiliza una hélice giratoria con un centro abierto y podría reducir en gran medida los costos en comparación con las tecnologías convencionales de paso de peces. Cuando esté completo, Stralkin Helix podría proporcionar una solución de paso de peces para múltiples especies que sea más segura y eficaz para mover peces río arriba y río abajo que los métodos actuales. (Monto de la concesión: $1,300,000) 
   
• Universidad de California, Davis: Efectos del paso del esturión blanco a través de una nueva turbina hidroeléctrica e implicaciones para la supervivencia a largo plazo (Davis, CA). Este proyecto evaluará la capacidad de la turbina hidráulica de restauración de Natel Energy para permitir el paso seguro de las poblaciones de esturión blanco. Esta investigación de laboratorio proporcionará información valiosa a los diseñadores y operadores de turbinas y a los reguladores de peces para maximizar la producción de energía renovable y proteger la biodiversidad. (Monto de la concesión: $875,000) 
   
• Universidad de Massachusetts Amherst: Evaluación de la novedosa escalera para peces con cilindro D (Hadley, MA). Los diseños actuales de escaleras para peces, que ayudan a los peces migratorios a pasar por encima o alrededor de un obstáculo, se crearon hace décadas para especies de salmón en la costa del Pacífico de Estados Unidos y no han tenido tanto éxito para el paso de especies de la costa este. Este proyecto llevará a cabo investigación y desarrollo sobre la escalera de cilindro D, un nuevo tipo de escalera para peces diseñada para acomodar múltiples especies que se encuentran en los ríos de la costa este y reducir los costos de construcción y mantenimiento. (Monto de la concesión: $758,517) 

Estos proyectos fueron seleccionados como parte de la oportunidad de financiación Advancing Fish Passage and Protection Technologies de la Oficina de Tecnologías de Energía Hidráulica. Obtenga más información sobre esta y otras oportunidades de financiación de energía hidráulica. 

La selección para las negociaciones de adjudicación no es un compromiso por parte del DOE de emitir una adjudicación o proporcionar financiación. Antes de emitir los fondos, el DOE y los solicitantes se someterán a un proceso de negociación, y el DOE podrá cancelar las negociaciones y rescindir la selección por cualquier motivo durante ese tiempo.